La OTAN y las amenazas asimétricas: ¿Está preparada?

Desde su establecimiento hace más de 70 años, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha servido como una de las alianzas de defensa más importantes del mundo. Fundada para proteger a Europa Occidental de las amenazas soviéticas durante la Guerra Fría, la OTAN ha adaptado y expandido sus funciones a lo largo de los años, hasta la actualidad. Hoy en día, la OTAN representa una alianza de 30 países que se unen para preservar la paz y la estabilidad en la región euroatlántica. Aun así, existen cada vez más preocupaciones sobre la capacidad de la OTAN para hacer frente a las amenazas asimétricas que surgieron como resultado de la guerra en Afganistán y la creciente inestabilidad en Oriente Medio.

Amenazas asimétricas son aquéllas en las que las capacidades técnicas y militares de las partes en conflicto son significativamente desiguales. Estas amenazas se caracterizan por el uso de tácticas irregulares y a menudo incluyen operaciones psicológicas y de propaganda en lugar de enfrentamientos directos. Las amenazas asimétricas no solo provienen de países hostiles, sino también de organizaciones no gubernamentales, grupos rebeldes, organizaciones terroristas internacionales, y piratas en el mar. Los militares occidentales han descubierto que luchar contra estas amenazas es más difícil que las guerras tradicionales.

La OTAN ha tratado de prepararse para las amenazas asimétricas, pero algunos expertos tienen la preocupación de que sus esfuerzos han sido insuficientes. Desde 2003, la OTAN ha estado activa en la lucha contra el terrorismo. La organización ha proporcionado apoyo militar y político en la lucha contra Al Qaeda en Afghanistan, ha ayudado en la capacitación de las fuerzas de seguridad afganas y ha llevado a cabo operaciones anti-piratería en el Golfo de Adén. La OTAN también estableció un Centro de Excelencia en Armas de Destrucción Masiva para monitorizar la amenaza de la proliferación nuclear, biológica y química.

A pesar de estos esfuerzos, la OTAN ha luchado en el pasado para adaptarse a las nuevas amenazas. Al principio de la invasión estadounidense de Afghanistan, América del Norte quería que otras naciones de la OTAN desplegaran tropas en el país. Sin embargo, muchos miembros de la OTAN sintieron que el esfuerzo era una empresa estadounidense, y por lo tanto, era responsabilidad de los estadounidenses llevarla a cabo. La OTAN acordó un compromiso en el que los estados miembros proporcionarían “contribuciones nacionales” a la misión en lugar de formar una unidad de seguridad de la OTAN unido.

La OTAN también ha tenido dificultades para hacer frente a las amenazas asimétricas que han surgido a través del surgimiento de grupos terroristas en Oriente Medio, África y Asia Central. El ataque terrorista de noviembre de 2015 en París, por ejemplo, destacó las limitaciones de la OTAN en la lucha contra el terrorismo. Aunque la organización hizo un llamamiento al artículo 5 del Tratado de la OTAN, que exige que los miembros de la OTAN defiendan a otros miembros si son atacados, sólo hubo una respuesta limitada por parte de los países aliados. En cambio, la respuesta más grande fue liderada por Francia, y no por la OTAN.

Además de enfrentar estas amenazas, la OTAN también ha tratado de adaptarse a los avances en la tecnología militar y las amenazas cibernéticas. Para hacer frente a estas nuevas amenazas, la OTAN ha creado un Centro de Ciberdefensa en Estonia, donde se realizan pruebas de ciberseguridad y se intercambian ideas con los socios nacionales, incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido.

No obstante, a pesar de la implementación de medidas y la creación de centros de excelencia, aún existe preocupación sobre la capacidad de la OTAN para enfrentar amenazas asimétricas. Una de las mayores preocupaciones es que la OTAN no está preparada para proteger a sus miembros de la propaganda y la guerra información que pueden ser usados para desestabilizar la percepción pública. Además, algunos miembros de la OTAN se han sentido frustrados por situaciones en las que los socios han sido drásticamente arrastrados a conflictos militares, como ocurrió con Ucrania.

Para abordar estas preocupaciones, la OTAN ha iniciado un proceso de modernización. Esta modernización se lleva a cabo en tres frentes principales:

1. Mejorar la capacidad de respuesta de la OTAN a amenazas asimétricas: La OTAN ha creado una brigada especial en Europa para hacer frente a las amenazas híbridas. También ha establecido un Centro de Excelencia en Comunicaciones Estratégicas para fortalecer la capacidad de la OTAN para responder a las operaciones de influencia hostil.

2. Modernización de la estructura de comando de la OTAN: La OTAN ha reformado su estructura de comando, lo que permitirá una mejor integración de las fuerzas y un enfoque renovado en la ciberdefensa. La organización también está en el proceso de establecer un Centro de Excelencia en Ciberdefensa en Letonia.

3. Aumento del gasto en defensa: La OTAN ha pedido a sus miembros que aumenten el gasto en defensa y cumplan con sus compromisos financieros. En 2014, los miembros acordaron trabajar hacia un objetivo del dos por ciento del PIB para el gasto en defensa. Sin embargo, algunas naciones, incluidos los Estados Unidos, han criticado a los miembros de no cumplir con estos objetivos.

En conclusión, la OTAN se enfrenta a una serie de amenazas asimétricas, incluyendo las operaciones híbridas, las amenazas cibernéticas y la propaganda. Si bien la OTAN ha hecho esfuerzos para adaptarse a estos desafíos, todavía hay preocupaciones sobre su capacidad para hacer frente a las nuevas amenazas. La organización ha iniciado un proceso de modernización en un intento de abordar estas preocupaciones, pero hay preguntas persistentes sobre la capacidad de la OTAN para hacer frente a las amenazas asimétricas. A medida que la organización se adapta a un entorno en constante cambio, será importante que siga modernizando sus capacidades para hacer frente a estos desafíos y garantizar que pueda cumplir con su misión de preservar la paz y la estabilidad en la región euroatlántica.